Cette étude de cas nous vient de notre distributeur japonais Gigasola, responsable de la distribution et du service des produits MDB au Japon. Dans cette enquête, nous examinons comment un client utilise la machine spéciale télécommandée Pocketbucket dans l'industrie minière pour une application de nettoyage spécifique dans une aciérie.

LE DÉFI
L'un des clients finaux de Gigasolar était confronté à un problème difficile. Dans l'industrie minière, une série de courroies transporteuses achemine le minerai de fer du sol vers l'usine de traitement. Lorsque les bandes sont en mouvement, des matériaux tombent souvent et s'accumulent sous les structures des bandes transporteuses, qui ont des dégagements très faibles. Les matériaux détachés qui s'accumulent sous la structure présentent un risque d'incendie et d'endommagement de l'équipement mobile.

MÉTHODE DE NETTOYAGE TRADITIONNELLE

La méthode traditionnelle de nettoyage sous les convoyeurs à bande consistait à arrêter les convoyeurs et à demander à plusieurs personnes munies de pelles de ramper sous ces structures et de déplacer manuellement les matériaux vers un tas situé à l'extérieur de la structure. De là, les matériaux étaient chargés sur un camion à l'aide d'une excavatrice. Cette opération présente plusieurs inconvénients :

• La perte de productivité de l'exploitation minière lorsque les bandes transporteuses sont arrêtées.
• Les structures sont plutôt basses et inconfortables pour les travailleurs qui doivent se positionner correctement pour travailler efficacement.
• Les matériaux qui sont collectés dans les pelles sont plutôt denses, ce qui ralentit le travailleur et lui demande plus de temps.
• La sécurité et la santé des travailleurs sont en danger dans ces conditions de travail.
   

Figure 1 : Nettoyage traditionnel - Enlèvement manuel des matériaux et chargement sur des camions

LA QUESTION

La question que le client a posée à Gigasolar était la suivante : " Comment pouvons-nous nettoyer sous ces convoyeurs pour assurer la sécurité de nos travailleurs tout en préservant la productivité opérationnelle ? ".

LE CONCEPT DE TEST POCKETBUCKET

La réponse à la question est venue avec Pocketbucket, une machine spéciale télécommandée construite par MDB. Plusieurs exigences ont été imposées au client :

    L'opérateur devait pouvoir contrôler la machine à distance.
    La machine devait pouvoir fonctionner à une courte distance de la structure du convoyeur.
    La machine devait fonctionner dans un environnement caractérisé par des températures élevées, une forte humidité, de la poussière et des particules fines dans l'air.

POCKETBUCKET SE DISTINGUE DE TOUTES LES AUTRES MACHINES

Le client avait essayé plusieurs machines pour mécaniser ce processus, mais beaucoup d'entre elles ne pouvaient pas survivre à cet environnement difficile. En octobre 2020, MDB, Gigasolar et le client ont conclu un accord de preuve de concept et ont introduit la première machine spéciale Pocketbucket télécommandée dans la zone minière. Les premiers résultats ont été encourageants : le Pocketbucket a surmonté les conditions environnementales difficiles et a réussi à augmenter l'efficacité de l'opération de nettoyage.

Les caractéristiques de conception d'un moteur puissant et la conception unique de la combinaison flèche télescopique/pince ont permis d'extraire un tas de matériaux, de le soulever et de le charger directement sur un camion. Cela a permis d'éliminer l'une des étapes de la méthode de nettoyage traditionnelle, qui consistait à déplacer le matériau vers un tas de stockage, puis à le charger avec une machine sur un camion.

Figure 2 : Pocketbucket avec espace réduit et bras télescopique

L'intérêt de la phase de validation du concept est que le client a pu demander des modifications pour améliorer le fonctionnement du Pocketbucket. Grâce à la collaboration entre les ingénieurs de MDB, la direction de Gigasolar et le client, une nouvelle version de la machine a été produite. Cette nouvelle version du Pocketbucket comportait de nombreuses améliorations de conception qui incorporaient toutes les nouvelles exigences découvertes lors des premiers tests opérationnels.

Les données recueillies et les résultats de la preuve de concept ont été les plus importants :

• Nettoyage manuel: 3 tonnes de matériel par jour et par personne.
• Nettoyage avec Pocketbucket: 10 tonnes de matériel par jour par machine et par opérateur.

En utilisant la machine spéciale Pocketbucket, la nouvelle méthode a produit une efficacité plus de trois fois supérieure à celle de la méthode de manutention traditionnelle.

CONCLUSION
Les performances du Pocketbucket ont permis de résoudre un problème crucial pour le client de Gigasolar. Les travailleurs se sentent beaucoup plus en sécurité en effectuant cette tâche de nettoyage avec la machine Pocketbucket télécommandée, tandis que les économies d'efficacité ont été considérables pour l'entreprise.

Le client a déjà donné son accord pour une utilisation plus large de machines supplémentaires dans ses usines, et l'équipe de MDB et Gigasolar est prête à répondre à toute autre demande du client.